PDI Perjuangan Jawa Timur kembali menggelar turnamen sepak bola antarprovinsi bertajuk Soekarno Cup pada 10 hingga 24 Agustus 2026. Kompetisi yang diikuti 16 tim ini tidak hanya menjadi ajang adu skill, tetapi juga sarana pembentukan karakter generasi muda, khususnya pesepak bola. Ketua DPD PDIP Jawa Timur Said Abdullah menegaskan bahwa turnamen ini merupakan wujud komitmen partai dalam membangun kedisiplinan, sportivitas, dan kerja sama tim.
Pada tahun 2025, Tim Sepak Bola PDI Perjuangan Jawa Timur berhasil menjuarai Soekarno Cup di Bali. Kini, setahun kemudian, Jawa Timur menjadi tuan rumah dengan menyelenggarakan pertandingan di beberapa lokasi, yaitu Gelora 10 November, Gelora Bung Tomo, dan Lapangan Thor di Surabaya, serta Gelora Joko Samudro di Gresik. Sebanyak 16 tim dari berbagai daerah yang lolos babak kualifikasi akan bertanding, termasuk perwakilan dari Jawa Timur, Jawa Tengah, DIY, Jawa Barat, Banten, DKI Jakarta, Bali, Papua, Papua Tengah, Sulawesi Utara, Sulawesi Selatan, Kalimantan Timur, Kalimantan Barat, Maluku, Jambi, dan Sumatera Utara.
Proses seleksi pemain dilakukan secara profesional. Untuk Tim Sepak Bola PDIP Jawa Timur, panitia membuka pendaftaran dan mendapatkan antusiasme luar biasa dari 1.615 anak muda se-Jatim. Seleksi dibagi dalam lima region: Surabaya, Bangkalan, Malang, Blitar, dan Banyuwangi. Hasilnya, terpilih 25 pemain yang telah menjalani pemusatan latihan selama dua bulan dan uji coba melawan tim seperti Persebaya Future Lab, Gresik United Academy, dan Deltras Academy. “Kami tak menyangka begitu tingginya antusiasme para gen Z ingin terlibat di Soekarno Cup,” ujar Said Abdullah.
Kompetisi menggunakan sistem babak penyisihan dalam empat grup. Dua peringkat terbaik dari masing-masing grup melaju ke babak 8 besar, lalu semifinal, dan final. Selain gelar juara, akan ada penghargaan Man of The Match setiap laga yang ditentukan oleh Tim PSSI Jawa Timur, serta penghargaan Top Score, kiper terbaik, dan pelatih terbaik. Menariknya, Soekarno Cup 2026 juga memberikan kesempatan luas bagi wasit perempuan. “Tampilnya wasit perempuan sebagai bentuk gender awareness kami. Banyak wasit perempuan yang hebat, dan mereka harus diberikan tiket untuk mengawal jalannya pertandingan agar fair play,” tambah Said.
Acara pembukaan pada 10 Agustus 2026 direncanakan dihadiri jajaran DPP PDI Perjuangan dan tiga legenda hidup Timnas PSSI. Rangkaian pembukaan meliputi penyalaan obor sebagai simbol semangat kemerdekaan dan prestasi, defile kontingen, serta penampilan 300 seniman tradisional. Sementara itu, penutupan turnamen akan dihadiri oleh Ketua Umum PDIP Megawati Soekarnoputri yang dijadwalkan menyerahkan trofi Soekarno Cup kepada sang juara.
Menurut Said Abdullah, Soekarno Cup bukan sekadar ajang sepak bola, melainkan juga cara partai ikut terlibat membangun karakter bangsa. “Mereka bisa mahir main bola, tetapi juga punya jatidiri yang kuat, mengenal karakter,” tutupnya. Dengan menggabungkan olahraga dan nilai-nilai kebangsaan, turnamen ini diharapkan mampu mencetak pesepak bola yang tidak hanya unggul di lapangan, tetapi juga berkarakter dan berjiwa nasionalis.
