Sebanyak 344 atlet pelajar dari Kabupaten Banyumas akan berlaga pada Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) Jawa Tengah 2026 yang digelar pada 1 hingga 6 September 2026. Mereka akan bertanding di tiga wilayah penyelenggara, yaitu Kota Semarang, Kabupaten Kendal, dan Kabupaten Pati, dengan target peningkatan peringkat dari capaian sebelumnya. Pemerintah Kabupaten Banyumas menargetkan kenaikan prestasi, namun para atlet justru diminta bertanding tanpa beban mental.
Pada gelaran POPDA Jateng sebelumnya, kontingen SD Banyumas berada di peringkat ke-12 dengan raihan 4 medali, sementara tingkat SMP dan SMA berhasil menduduki peringkat ke-5 se-Jawa Tengah. Pemerintah daerah optimis mampu memperbaiki posisi tersebut pada ajang tahun 2026. Plt. Kepala Dinporabudpar Kabupaten Banyumas, Junaidi, menegaskan bahwa target baru ini menjadi pemacu semangat bagi seluruh jajaran pelatih dan atlet.
“Harapannya prestasi Popda ada kenaikan, untuk kategori SD bisa masuk 5 atau 10 besar, sementara untuk SMP dan SMA bisa menduduki peringkat ke-3,” ujar Junaidi saat menyampaikan laporan resmi. Target tersebut disambut serius oleh seluruh kontingen yang telah menjalani persiapan panjang. Namun, Wakil Bupati Banyumas Dwi Asih Lintarti mengingatkan agar target tidak menjadi beban pikiran bagi para atlet.
Lintarti memahami bahwa perjuangan menembus level provinsi membutuhkan pengorbanan yang sangat panjang. “Karena untuk sampai pada tahap ini tidaklah mudah. Untuk itulah, anak-anakku tidak boleh jumawa, lengah ataupun meremehkan lawan,” tegasnya di hadapan ratusan atlet. Ia menambahkan bahwa fokus utama para atlet adalah menampilkan performa terbaik tanpa perlu mengkhawatirkan hasil akhir secara berlebihan.
Pemerintah Kabupaten Banyumas memfasilitasi 344 atlet untuk berlaga pada 20 cabang olahraga unggulan. Mereka akan bersaing dengan kontingen dari kabupaten/kota lain di Jawa Tengah. Selain itu, Lintarti berpesan agar para atlet menjaga kesehatan dan stamina, mempertahankan kesiapan mental dan spiritual, menjunjung tinggi sportifitas, serta mengobarkan semangat juang.
Keberhasilan kontingen Banyumas tidak lepas dari peran para pelatih yang mendampingi atlet sejak masa persiapan awal. Pemerintah daerah menyampaikan apresiasi setinggi-tingginya kepada seluruh tim pelatih atas kesabaran mereka dalam menggembleng talenta muda. Lintarti mengimbau para pelatih untuk terus memberikan bimbingan moral dan teknis hingga seluruh pertandingan selesai.
“Saya juga berharap, para pelatih untuk selalu memberikan petunjuk, dan bimbingan kepada para atletnya, sehingga senantiasa bersemangat dan bisa meraih prestasi terbaik,” pungkas Dwi Asih Lintarti. Dengan persiapan matang dan dukungan penuh dari pemerintah daerah, kontingen Banyumas diharapkan mampu mencapai target yang telah ditetapkan pada POPDA Jateng 2026.
